二维码，也叫QR码，英语是Quick Response Code，于1994年由日本的DENSO WAVE公司发明。现在日常生活中二维码随处可见，很多人好像是因为使用微信后，才开始注意到有二维码这个东西的，比如扫码加好友、扫码关注公众号、扫码付款。本文讲述了二维码的来历。

/时代的召唤/

进入上个世纪60年代之后，日本经济迎来的高速增长期，经销食品、衣料等种类繁多的商品的超市开始在城市中出现。

当时超市使用的现金收款机，要靠手动输入商品的价格，因此负责现金收款的人，常常会因手腕的麻木和“腱鞘炎”而苦恼。

“能否减轻超市收款员的负担呢？”

条形码的出现解决了这一苦恼。由于POS系统的成功开发，仅通过光感读取条形码，价格就会自动显示在收款机上，同时读取的商品信息还能传送到计算机上。
如此一来，条形码得以普及。但新的问题又随之而来，问题在于条形码的容量有限，英文数字最多只能容纳20个字。

“编码本身要是能够含有更多的信息就好了”、“希望具有汉字和假名的处理功能”。

当时正在从事条形码读取机研发的DENSO WAVE公司（当时属于现在的DENSO公司的一个事业部）了解到了这类需求。在这一背景下，研发小组怀着“一定要满足客户需求”的心愿，投入到了新的二维码的研发之中。

/只有两人的研发小组/

“当时其他公司研发的二维码，都把重点放在了信息量的纳入上”，当时负责二维码研发的原昌宏回首当年如是说。

二维码发明人：原昌宏

条形码只能横向（一维）存储信息，相比之下，二维码则能纵横二维存储信息。原昌宏的考虑是，除了能够容纳大量的信息外，“研发的编码还要便于读取”，据此投入了新的二维码的研发之中。研发小组仅仅只有两人。

研发小组面临的最大课题，是如何实现高速读取。有一天，原昌宏的脑海里浮现出这样一个思路：“附上’此处有编码’这样的位置信息会怎样？”

于是想到的是四角形的“定位图案”。将这一图形放入二维码中，便可实现其他公司无法模仿的高速读取。

标成红色的四角形是定位图案

然而，定位图案为何要使用那种四角形的呢？

原昌宏解释说：“因为这种图形在票据等当中出现频率最小”。

也就是说，如果附近有同样的图形，读取机就会将其误认为是编码，为了防止这种误读，定位图案必须是唯一的图形。经过全面考虑，原昌宏等人决定将印刷在广告单、杂志、纸板等处的绘图和文字全部变成黑白两色，对其面积比率进行彻底的调查。

研发小组日以继夜地对无数的印刷品进行调查的结果，终于查明了印刷品中“最不常用的比率”，即1︰1︰3︰1︰1。这样，便确定了定位图案黑白部分的宽幅比率。所形成的结构是，扫描线可以从360度方向扫描，无论从哪个方向扫描，一旦扫到其独特的比率，便可计算出编码的位置。

研发项目启动后经过一年半的时间，在经历了几多曲折之后，可容纳约7000个数字的二维码终于诞生了。其特点是能进行汉字处理，大容量，而且读取速度比其他编码快10倍以上

/二维码的公开及其普及/

1994年，DENSO WAVE公司（当时属于现在的DENSO CORPORATION的一个事业部）公开了二维码。二维码这一名称源自“Quick Response”（快速响应），其中包含了追求高速读取能力的研发概念。

二维码能否替代条形码而得到人们的认同，据说作为研发者的原昌宏在公开之初，对此并没有把握。尽管如此，他心里只有一个念头，就是“这么好的产品，希望让更多的人了解并实际使用”，为此他奔波于各个企业和团体，积极进行推介。

功夫不负有心人，汽车零部件生产行业的“电子看板管理”系统采用了二维码，为提高生产乃至出货、单据制作的管理效率做出了贡献。

出于可追溯性的考虑，同时社会上也出现了生产过程可视化的动向，二维码进而也用在了食品、药品以及隐形眼镜生产业界的商品管理等方面。尤其是出现了“疯牛病”问题等危及“食品安全”的事件后，人们要求食品的生产、流通直至上到餐桌的整个过程要一目了然。要容纳这样多的信息，非二维码莫属。

DENSO WAVE公司拥有二维码的专利权，但公司明确表示不会收取专利费。这是当初开始研发时就定下来的方针，反映了研发者的想法：“希望能有更多的人使用二维码”。无需成本、可放心使用的二维码，现已作为“公共的编码”，在全世界得到广泛应用。

2002年，二维码普及到了普通个人。其契机在于，具有二维码读取功能的手机开始上市。这种不可思议的图形吸引着人们，通过读取可以很方便地访问手机网站，或者获得各种优惠券，正是因为这种便利性，二维码迅速在社会上得以普及。

而如今，二维码的应用范围更加广泛，名片、电子票、机场的出票系统等，几乎无所不包，在商务活动和人们的生活中已经成为不可或缺的重要工具。

/二维码走向世界及其进化/

二维码是一种开放型的编码，因此在日本国内乃至全世界得到广泛使用，而且通过规格和标准的形成，进一步得到了普及。1997年被采纳作为自动识别业界规格的AIM规格，1999年被日本工业规格、日本汽车业EDI标准交易帐票所采用为标准二维码，2000年又被定为ISO国际规格。现在，世界上的所有国家都在使用二维码。

二维码在全世界得到普及，而另一方面，与更高的需求相适应的新的二维码也相继诞生。2004年，“微型二维码”被日本工业规格采纳，这是一种满足小型化需求的超小型编码，在很小的空间也可以印刷。2008年，进而推出了“i二维码”，这种编码容量大、印刷面积小，还可以是长方形的。而且根据时代的变化，搭载读取限制功能的二维码也已研发出来，以适应保护个人隐私等的种种需求。 

正是这样，经过长年研究的积累，二维码也在不断地进化，以各种变化满足不同的用途。

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原文出自：https://www.qrcode.com/zh/history/

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